Modal berasal dari bahasa latin “caput” yang berarti kepala,
seperti “induk”. Adam Smith mendefinisikan modal sebagai
“bagian dari saham laki-laki yang diharapkan untuk menghasilkan modal”. Istilah “saham” berasal dari bahasa inggris yang berarti ujung atau
batang pohon. Contohnya suatu yang tumbuh dari waktu ke waktu.
Modal adalah saham. Dengan demikian, nilai itu bisa diperkirakan
pada titik-titik dalam waktu. Sebaliknya, investasi, sebagai produksi untuk
ditambahkan ke modal saham, adalah menggambarkan kejadian dari waktu ke waktu (per
tahun).
Modal adalah salah satu faktor produksi
selain tanah, tenaga kerja, dan organisasi yang digunakan untuk membantu
mengeluarkan aset yang lain. Distribusi berskala besar dan kemajuan industri
yang telah dicapai pada saat ini adalah akibat penggunaan modal. Hal ini
menunjukkan bahwa tenaga manusia saja untuk menggerakkan industri tidaklah
cukup, harus didukung oleh produksi yang lain.[1]
Ekonomi marxian
membedakan antara bentuk perbedaan modal yaitu modal
konstanta dimana mengacu pada modal barang, variabel modal, yang lebih disukai
untuk pemasukan kerja. Dimana biaya adalah “variabel’ bedasarkan upah dan gaji
yang dibayarkan selama masa jabatannya dari kontrak karyawan / kerja. Modal
fisik, dimana lebih berwujud gambaran atau pemindahan dari modal fisik seperti saham-saham, sarat obligasi dan surat berharga.
Modal
juga diilustrasikan sebagai barang fisik. Dimana dalam artian fisik modal
diartikan sebagai segala hal yang melekat pada faktor produksi yang dimaksud,
seperti mesin-mesin dan peralatan-peralatan produksi, kendaraan serta bangunan.
Modal juga dapat berupa dana untuk membeli segala input variabel untuk
digunakan dalam proses produksi guna menghasilkan outpout industri.[2]
Jenis-jenis modern
dalam modal antara lain:
·
Modal
finansial yaitu
menggambarkan kewajiban – kewajiban dan menguangkan seperti uang untuk
berdagang dan semestinya sesuai dengan hukum yang ada.
·
Modal
alam yang melekat dalam ekologi dan yang meningkatkan pasokan kekayaan manusia,
misalnya pohon.
·
Modal
sosial yaitu hubungan antara manusia yang mempunyai uang dan nilai yang
memotivasi dengan cara yang sama dengan kompensasi.
·
Instruksional
modal yaitu sebagai aspek mengajar dan menstransfer pengetahuan yang tidak
melekat dalam individu atau hubungan sosial tetapi dapat ditransferkan.
·
Modal manusia istilah yang luas yang umumnya
meliputi sosial, instruksional dan bakat individu manusia dalam kombinasi. Hal
ini digunakan dalam ekonomi teknis untuk menentukan pertumbuhan yang seimbang
yang merupakan tujuan meningkatkan sumber daya manusia sebanyak modal ekonomi.